| Familia |
Otariidae |
| Especie |
Arctocephalus
australis (Zimmerman, 1783) |
| Otros nombres
vulgares |
Lobo marino
peletero sudamericano
Lobo fino |
| Características
generales |
Su pelaje
está compuesto por dos tipos de pelos, uno más corto y otro más largo.
Presentan dimorfismo sexual. Los machos son de color gris oscuro, con el pelo más largo
en el cuello y dorso, miden 1,90 m de largo y pesan 160 kg, mientras que las hembras son
generalmente más claras, alcanzando 1,40 m y 50 kg de peso. Las crías nacen con
aproximadamente 60 cm de longitud y 3 kg de peso y son de color negro. |
| Distribución |
Se
distribuyen a lo largo de las islas y costas de Sudamérica, desde Perú en el Océano
Pacífico, hasta Uruguay en el Atlántico, incluyendo las islas Malvinas. En la Argentina,
existen apostaderos en Punta Mogotes (Pcia. de Bs. As.), Isla Escondida (Pcia. de Chubut),
Cabo Blanco (Pcia. de Santa Cruz), Tierra del Fuego, Isla de los Estados e Islas Malvinas.
Presentan desplazamientos erráticos siendo posible observarlos en áreas fuera de su
rango de distribución.
Los apostaderos se sitúan en costas rocosas abruptas y escarpadas. |
| Alimentación |
La dieta
está compuesta principalmente por calamares, crustáceos, caracoles y algunos peces como
la pescadilla, merluza, anchoíta. Se alimentan en alta mar, pudiendo descender a
profundidades de 170 m. |
| Reproducción |
La época
de reproducción ocurre entre noviembre y diciembre. Son polígamos. Los machos adultos
permanecen en tierra durante toda la temporada de reproducción, ayunando y cuidando sus
territorios. Las pariciones se producen entre la última semana de noviembre y las dos
primeras de diciembre. Una semana después del parto comienza la cópula. Luego de la
misma, las hembras alternan períodos de alimentación en el mar con períodos de
permanencia en tierra. La lactancia dura entre 6 y 12 meses. |
| Comportamiento |
Los machos
adultos reproductivos presentan un amplio repertorio sonoro al comienzo de la temporada
reproductiva, para afirmar la posesión de su territorio.
Los machos adultos no reproductivos -que son los que han perdido en las luchas con los
otros- se congregan en la periferia de las colonias.
Los machos subadultos se concentran en los apostaderos hacia el final de la temporada de
reproducción, donde juegan y pelean entre sí pero no mantienen territorios. |
| Conservación |
En la
Argentina, al igual que en toda su área de distribución, su población ha sido diezmada
por la explotación comercial para uso de su pelaje (el cual tiene mayor valor comercial
que el del lobo marino de un pelo).
En Uruguay esta especie es manejada y explotada comercialmente (los principales productos
que se obtienen son su piel y aceite a partir de la grasa); esta actividad es desarrollada
por el gobierno de ese país.
Esta especie ha sido capturada ilegalmente en Tierra del Fuego para ser usada como carnada
en las trampas de centolla. Esta actividad es de difícil control, por lo que no se sabe
con certeza si continúa en la actualidad.
Ejemplares de lobo marino de dos pelos son mantenidos en cautiverio en zoológicos y
oceanarios para exhibición pública. |
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