| Familia |
Otariidae |
| Especie |
Arctocephalus
gazella (Peters, 1875) |
| Otros nombres
vulgares |
Foca
peletera de Kerguelen |
| Características
generales |
Presentan
dimorfismo sexual. Los machos miden aproximadamente 2,00 m de largo, pesan 140 kg, son de
color marrón grisáceo y en el pecho y cuello tienen una tonalidad gris plateada. Las
hembras miden 1,30 m y no sobrepasan los 50 kg; son marrón grisáceas en el dorso, con el
vientre, pecho y cuello más claros. Las crías miden 65 cm y pesan 6 kg; son normalmente
negras al nacer. |
| Distribución |
Se
distribuye en las Islas Georgias, I. Sandwich, I. Shetland e I. Orcadas del Sur, I.
Bouvet, I. Kerguelen, I. Heard, I. McDonald e I. Marion. Presentan desplazamientos
erráticos, siendo posible observarlos en áreas fuera de su rango de distribución. |
| Alimentación |
Su
principal alimento es el krill; también comen calamares y peces. |
| Reproducción |
Las hembras
tienen su primer cría a los 3 ó 4 años de edad. Los machos maduran sexualmente a la
misma edad, pero no son capaces de mantener sus territorios hasta los 8 años.
La estación reproductiva se extiende desde principios de diciembre hasta mediados de
mayo. A principios de ésta los machos establecen los territorios; ya no volverán al mar
durante toda la época de reproducción. Las hembras llegan en la misma época que los
machos; generalmente lo hacen en la misma playa que el año anterior. Los partos ocurren
pocos días después de su llegada. La lactancia se extiende aproximadamente 4 meses. Una
semana después del parto, las hembras están listas para la cópula. Luego de realizada
ésta, altenan viajes de alimentación al mar con períodos de permanencia en la costa
para amamantar a las crías. |
| Conservación |
Su
población fue diezmada por la captura comercial durante el siglo pasado. Luego del cese
de la misma, se observa un crecimiento poblacional importante.
Ejemplares de lobo marino de dos pelos antártico son mantenidos en cautiverio para la
exhibición al público. |
